Chile dio un paso decisivo para consagrar a la Región de Magallanes como el verdadero hub digital y científico de la Antártica. Un avanzado estudio técnico impulsado por la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) confirmó la factibilidad de tender un cable de fibra óptica submarina de hasta 4.100 kilómetros que unirá el extremo austral sudamericano con el territorio antártico.

El trazado nacerá desde Punta Arenas y pasará por Puerto Williams, aprovechando la infraestructura existente de la Fibra Óptica Austral (FOA) para sumergirse por las complejas aguas del Paso Drake.

La Subsecretaria de Telecomunicaciones, Romina Garrido, destacó que este proyecto consolida a Chile a la vanguardia de la cooperación internacional y el desarrollo tecnológico global.

Magallanes: La capital digital antártica

Con la inclusión de Punta Arenas y Puerto Williams como puntos neurálgicos de origen, la zona austral deja de ser solo un punto de paso logístico para convertirse en el epicentro del procesamiento y transmisión de datos científicos globales.

El estudio técnico contempla dos alternativas de trazado:

  1. Configuración básica (1.600 km): Con una inversión de US$ 370 millones, unirá Magallanes con las bases chilenas Frei, O'Higgins y Capitán Prat, sumando como usuarios ancla a los programas antárticos de Chile, Alemania y Corea del Sur.
  2. Configuración óptima (4.100 km): Con un costo de US$ 621 millones, ampliará la cobertura a 28 instalaciones científicas. Incorporará a potencias como Estados Unidos, Reino Unido, Brasil y Polonia, e integrará sensores oceanográficos para monitorear el cambio climático en tiempo real.

Para el año 2058, se estima que el volumen de datos científicos transmitidos a través de esta red magallánica superará los 59 terabits por segundo (Tbps).

"El estudio confirma que el Cable Antártico es factible. Es una iniciativa que nuestro país debe liderar y que transformará a Chile en un hub tecnológico para la ciencia, la conectividad y la cooperación internacional".
— Romina Garrido, Subsecretaria de Telecomunicaciones.

Financiamiento e hito regional hacia 2034

Para resguardar el erario fiscal, la propuesta contempla un modelo de financiamiento multilateral con créditos de bancos de desarrollo, aportes de las naciones participantes y contratos a largo plazo de uso de fibra (IRU).

En diciembre de 2026, la Subtel expondrá el informe definitivo ante el Consejo de Política Antártica para coordinar la gobernanza y los estándares ambientales bajo el Protocolo de Madrid. El cronograma contempla afianzar la estructura institucional durante los próximos años para iniciar las operaciones comerciales y científicas del cable en 2034.