La empresa chilena Antarctica21 fue reconocida por el medio internacional especializado en viajes polares Swoop Antarctica, que publicó un reportaje sobre las principales innovaciones que están transformando la industria turística hacia modelos de menor impacto ambiental en el continente blanco.

En el artículo titulado “Are e-fuels the key to sustainable tourism in Antarctica?”, escrito por el periodista y editor de guías de viaje Paul Clammer, se resaltaron las iniciativas de la operadora nacional para reducir la huella de carbono de sus expediciones.

Uso único de e-fuels en la industria polar

Entre los hitos destacados figura que Antarctica21 se ha convertido en el único operador de cruceros a nivel mundial que utiliza e-fuels de bajas emisiones en sus embarcaciones Zodiac. Estos combustibles sintéticos se elaboran a partir de energías renovables, agua y dióxido de carbono reciclado, lo que disminuye de forma sustancial las emisiones netas en comparación con los combustibles fósiles convencionales.

Los e-fuels utilizados por la compañía provienen directamente de la planta HIF Haru Oni, situada en las afueras de Punta Arenas y considerada la primera instalación comercial de su tipo en el mundo.

Innovación desde la Región de Magallanes

El reportaje enfatizó la conexión entre la operación turística y el desarrollo científico-tecnológico de la Región de Magallanes como puerta de entrada a la Antártica. Durante su investigación sobre el terreno, Clammer visitó tanto el hub Explorers House en Punta Arenas como la planta productora de e-fuels.

"Es muy significativo para nosotros que los e-fuels que utilizamos se produzcan en Magallanes, ya que tiene un valor especial para nosotros, al igual que el futuro Magellan Discoverer, nuestro primer buque polar híbrido-eléctrico (...) Esta y muchas otras iniciativas reflejan nuestro compromiso con la innovación", afirmó Roxana Seguel Vidal, Especialista de Sostenibilidad de Antarctica21.

Próximos pasos en descarbonización

Además de la utilización de e-fuels, la publicación internacional valoró otras acciones del plan de sostenibilidad de la empresa:

  1. Medición y compensación: Medición y neutralización de la huella de carbono iniciada en 2019.
  2. Infraestructura terrestre: Uso de energías renovables y soluciones de eficiencia hídrica en su centro de operaciones Explorers House.
  3. Nueva flota: Construcción del buque Magellan Discoverer, embarcación híbrida-eléctrica equipada con tecnología ABB On Board DC Grid™ y propulsión Azipod®, que entrará en operaciones en la temporada antártica 2026-2027.

Con este modelo de Aero-Crucero —que evita el cruce marítimo del Paso Drake— e innovación tecnológica local, la compañía de Magallanes busca consolidar una propuesta de turismo responsable en uno de los ecosistemas más delicados del planeta.